De tweevoudig kampioen verloor vorig jaar in Melbourne van Garcia, haar eerste grote optreden sinds ze moeder werd, en navigeerde drie sets met de Franse ster.
Naomi Osaka won dinsdagochtend ruim na middernacht een volledige wedstrijd in de Rod Laver Arena en scoorde een 6-3, 3-6, 6-X overwinning op Caroline Garcia in een rematch van hun eerste ronde van de Australian Open 2024.
'Ik heb het gevoel dat ik een beetje op de tour zat', lachte Osaka toen hem werd gevraagd wat het verschil maakte. 'Het is heel erg toevallig dat ik hier weer speel, maar ik heb gewoon mijn best gedaan. Ik weet dat we hier de vorige keer ook de nachtwedstrijd hebben gespeeld. Het voelde een beetje vertrouwd.'
Garcia versloeg Osaka precies twaalf maanden geleden toen de voormalige nummer 1 van de wereld een comeback maakte na haar zwangerschapsverlof, maar Osaka nam in stijl wraak op de Rod Laver Arena, waarbij ze een tweede set-golf van de voormalige nummer 4 van de wereld doorstond. om te winnen in één uur en 45 minuten.
beginners tennisracket
Osaka, tweevoudig Australian Open-kampioen, heeft hongerig ernaar gestreefd de hoogten te bereiken waar ze van genoot voordat ze de tournee verliet om een gezin te stichten en in de zomer van 2023 het leven schonk aan dochter Shai. De 27-jarige speelde het jaar daarop een volledig seizoen die flitsen van haar beste zag - met name een spannende Roland Garros-clash met de toenmalige nummer 1 van de wereld, Iga Swiatek - maar meestal gemengde resultaten omdat ze er bij geen van de vier grote toernooien in slaagde de tweede ronde te halen.
Nadat ze haar seizoen had stopgezet vanwege een rugblessure, ging Osaka van start tijdens de ASB Classic, waar ze haar eerste finale bereikte sinds de Miami Open van 2022. Hoewel ze geblesseerd stopte tegen Clara Tauson, was de viervoudig Grand Slam-winnaar hoopvol dat het momentum dat ze samen met de nieuwe coach Patrick Mouratoglou verdiende, haar naar Melbourne zou brengen.
Osaka speelde haar vijfde grote hoofdtoernooi sinds ze moeder werd en navigeerde drie sets en een late finish om een 'bekende' rivaal in Garcia af te weren.
'Ik weet dat ik heb verloren, betwistbaar verloren in de finale', zei ze vóór het toernooi. “In mijn hoofd heb ik het een beetje gewonnen. Voor mij is dat absoluut een nieuwe carrièrestatistiek, omdat ik hiervoor alleen maar naar de halve finales van toernooien ben geweest.
afmetingen badmintonveld
“Ik heb er heel veel zin in om hier te spelen. Ik ben ook opgewonden om hier bij Patrick te zijn, omdat we technisch gezien nog niet verloren hebben. Dus ja, het wordt een goede run, denk ik.”
Osaka stond klaar om die voorspelling waar te maken tegen Garcia, die in 2024 ook worstelde voor consistentie nadat hij het seizoen 2022 had afgesloten met de WTA Finals-trofee. De voormalige nummer 4 van de wereld wilde in 2025 meer positiviteit brengen, een oprechte boodschap op sociale media schrijven over de wens om een ‘giftige mentaliteit’ te overwinnen.
“Ik heb me te lang door tennis laten verteren en de emotionele hoogte- en dieptepunten van elk resultaat laten meemaken”, schreef Garcia, die samen met partner Borja Duran de *Tennis Insider Club*-podcast host . Maar ik ben meer dan dat. Ik ben een vrouw met waarden, talenten, passies, tekortkomingen en sterke punten. Ik ben niet perfect, maar ik doe mijn best.”
30 voor 30: natuurjongen
Ik ben gewoon heel dankbaar dat ik de kans krijg om weer op Rod Laver te spelen. Ik was een beetje geschokt toen ik het schema zag. Het is een grote eer voor mij. Naomi Osaka
Ondanks de hoop Garcia in 2025 te vermijden – het paar speelde het afgelopen jaar vier keer – Osaka was klaar voor de grote Française toen de tweede avondsessie van start ging en tweemaal brak om de openingsset binnen te halen.
'Door zoveel wedstrijden in Nieuw-Zeeland te spelen en daarna hierheen te komen, moest ik me uiteraard terugtrekken uit de finale omdat ik geblesseerd raakte. Ik heb voor deze wedstrijd niet zo vaak geserveerd, maar ik ben erg blij met hoe het gaat.' bleek.'
In een vrijwel identieke tweede set pakte Garcia twee eigen breaks om de wedstrijd op gelijke hoogte te brengen en probeerde ze te profiteren van een gefrustreerde Osaka, die bezwaar maakte tegen een dubieus telefoontje van Hawkeye Live.
Omdat ze geen verlichting kreeg van scheidsrechter Marijana Veljovic, hurkte Osaka neer om een kritische break te scoren in de derde game van de beslisser, waarbij ze drie breakpunten spaarde in een spannende zesde game, waardoor ze op de rand van een zeer bevredigende overwinning kwam te staan.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Naomi Osaka🇭🇹🇯🇵
Liv en Maddie Disney Plus
Net als in de eerste set speelde Osaka een geweldige returngame met 5-3, waarbij ze drie matchpunten verdiende en haar tweede set omzette om vlak voor 12.30 uur over de finish te komen. Op de baan met Laura Robson na de wedstrijd stuurde ze een boodschap van hoop naar degenen die getroffen waren door de branden in Los Angeles, Californië.
'Ik keek naar de brandkaart en de brand was ongeveer drie blokken van mijn huis verwijderd. Ik liet iemand de geboorteakte van mijn dochter halen, omdat ik niet wist wat er zou gebeuren als die afbrandde. Ik stuur al mijn liefde naar LA Ik weet dat we over branden horen, maar voor mij in het bijzonder wist ik niet hoe verwoestend het kan zijn.'
De weg voor Osaka zal er in de tweede ronde niet makkelijker op worden, want ze zal het opnemen tegen nummer 20 reekshoofd Karolina Muchova, de vrouw die haar afgelopen zomer versloeg op de US Open. Ondanks dat ze in haar carrière met meerdere blessures te maken kreeg, keerde Muchova op nadrukkelijke wijze terug in Flushing Meadows, bereikte de halve finales en kwam binnen een handvol wedstrijden van de finale.
