Ernests Gulbis
De Letse tennisser Ernests Gulbis maakt eindelijk wat nieuws om de juiste redenen.
Nadat hij Roger Federer in de vierde ronde van de lopende Franse Open had uitgeschakeld, versloeg Gulbis Tomas Berdych om de halve finales van het toernooi in te gaan, wat zijn beste prestatie op een Slam tot nu toe is. Hij heeft de mogelijkheid om nog een stap verder te gaan als hij Novan Djokovic verslaat. Maar of hij nu wint of verliest, Gulbis kan al veel winnen, want hij zal voor het eerst in de top 10 komen nadat het toernooi is afgelopen.
Natuurlijk ging de reis van de 25-jarige Let naar de top 10 niet over rozen. Gulbis, die vaak maar inconsequent zijn bekwaamheid als jongere liet zien, is om de verkeerde redenen in het nieuws geweest. Zijn tennis leed en hij viel uit de top 100 waardoor hij veel Challengers en kwalificatiewedstrijden moest spelen om mee te doen aan de hoofdtabel van de grote toernooien. Maar na het verslaan van Federer en Berdych, kan men zeggen dat Gulbis voorlopig zijn hoofd op zijn schouders heeft.
Meer dan Gulbis die het nieuws haalt voor het verslaan van Federer, is de jonge speler erin geslaagd om in de schijnwerpers te staan voor zijn ongegeneerde citaten. Niet alleen zijn citaten, maar zelfs zijn activiteiten buiten het veld hebben veel wenkbrauwen doen fronsen. Gulbis werd ooit gevangen gezet omdat hij een prostituee had gevraagd toen hij in Zweden een toernooi speelde. Hij heeft zich ook uitgesproken over zijn rijke levensstijl en zijn steun voor de legalisering van marihuana. Hoewel hij veel kritiek heeft gekregen vanwege zijn 'uit de hand gelopen' levensstijl, is Gulbis erin geslaagd zijn critici te verzachten, zowel met het soort tennis dat hij heeft gespeeld als met enkele van zijn vermakelijke citaten die hij in het openbaar heeft gemaakt.
Hieronder staan enkele van zijn meest beruchte citaten die meteen de krantenkoppen hebben gehaald.
Maak je geen zorgen om mij. Ik heb mijn eigen ding. Ik heb nog nooit met een meisje gedate. Ik laat haar niet geloven dat ze mijn vriendin is. – toen hem werd gevraagd of hij met iemand aan het daten was.
Ik zweer dat er meer bitchiness is bij mannentennis dan bij vrouwen. Ik hou niet zo van Djokovic. We kennen elkaar sinds ik 12 ben. Hij was toen een normale jongen, maar sinds zijn eerste grote succes veranderde hij, zijn ogen veranderden. – toen hem werd gevraagd naar de kameraadschap die hij deelde met zijn medespelers op de mannentour, en met Novak Djokovic in het bijzonder.
Ik vind het fijn dat de marihuana hier (in Rotterdam) legaal is. daar ben ik voor. Tennissers kunnen dat helaas niet. We worden wekelijks gecontroleerd. Maar ik hou van de manier van denken. – op de vraag wat hij van de stad Rotterdam vond.
Als ik in een toernooi zit, let ik daar niet op. Hoe vreemd het ook klinkt, ik ga met mijn team uit eten, ik blijf bij hen. Wat er in de buurt gebeurt, de meiden, dat is … daar wil ik geen energie voor verliezen. Als je een nieuwe persoon ontmoet, kost dat energie, weet je? Als je een meisje ontmoet, ben ik er niet klaar voor om meteen een relatie met haar aan te gaan, dus het is als, wat is er in mijn gedachten? Voor elke normale jongen is het in je hoofd om het meisje in bed te krijgen. Zo spoedig mogelijk. Het kost allemaal energie. In een toernooi doe ik dat niet. – wanneer hem wordt gevraagd of hij wordt afgeleid door vrouwen tijdens tennisevenementen.
Hopelijk zij (Gulbis’ zussen) zal geen professionele tenniscarrière nastreven. Hopelijk. Want voor een vrouw is het moeilijk. Ik zou niet willen dat mijn zussen professionele tennissers worden. Het is een moeilijke levenskeuze. Een vrouw moet wat meer van het leven genieten. Moet aan familie denken, moet aan kinderen denken. Aan welke kinderen je kunt denken tot je 27e als je professioneel tennis speelt, weet je wel. Dat is zwaar voor een vrouw, denk ik. – op de vraag of hij het een goed idee vond dat zijn zussen en vrouwen in het algemeen professioneel tennissen.
Als ik een meisje ontmoet, vraag ik haar niet wat haar beroep is. Ik vraag niet of ze een kapper is of iets anders. Ik ontmoet haar net. En ze ontmoet mij. Ze vraagt misschien niet wat ik aan het doen ben. Hoe dan ook, als ze het vraagt, lieg ik meestal. Ik zeg dat ik niets doe of dat ik een muzikant ben of zoiets. Plots komt de politie en brengt me naar de gevangenis, dus ik breng de nacht door voor niets, echt niets. Dus ik ben boos op de Zweedse regering. Het was heel grappig. Ik vind dat iedereen een keer naar de gevangenis moet. – toen hem werd gevraagd naar zijn ervaring met gevangenschap in Zweden op verdenking van prostituees.
Ik werd echt pissig om te zien wie er in de top 100 staat. Er zijn een paar jongens waarvan ik niet weet wie ze zijn. Sommige jongens, het spijt me, met respect, ze kunnen niet tennissen. Ik weet niet hoe ze in de top 100 zijn gekomen. Ik denk dat ik veel beter ben dan zij. Het is een motivatie. – toen hem werd gevraagd naar het niveau van de concurrentie op de ATP-tour.
Weet je, ik zei altijd dat het heel moeilijk is om uit de top 100 te komen, weet je? Dus ik bewees aan iedereen dat het niet zo moeilijk is, het is vrij eenvoudig. – toen hem werd gevraagd wat zijn val uit de top 100 had veroorzaakt.
Ja, en ik heb een helikopter, een onderzeeër en een ruimteschip. – op de vraag of hij rondreist in de privéjet van zijn vader.
Ik breek ongeveer 60 tot 70 per jaar. Ik voelde me slecht nadat ik naar de fabriek ging waar ze de rackets maken en ik zag al het werk dat ze doen. Alles is handgemaakt. Ze doen alles voor de spelers; ze denken echt na over wat de spelers nodig hebben, en dan komt een idioot zoals ik ze breken. – toen hem werd gevraagd naar zijn neiging om zijn rackets te breken tijdens wedstrijden.
Ik denk dat alle producten voor meisjes zijn. De bodylotions, de crèmes, de make-up, wat dan ook, is alleen voor meisjes. Jongens moeten natuurlijk zijn. Natuurlijk moet je voor jezelf zorgen, je moet gaan douchen, weet je, zodat je niet stinkt. De rest is gewoon natuurlijk. – toen hem werd gevraagd waarom zijn haar altijd zo rommelig was.
Ondanks zijn opvliegendheid en de controversiële uitspraken die hij doet, doet Gulbis vanaf nu het juiste voor zichzelf en dat is geweldig tennis spelen. Het verslaan van Djokovic, met wie hij niet zo'n goede vergelijking deelt, zou nog een pluim op zijn pet toevoegen en waarschijnlijk de komst van een concurrent aankondigen die de top vier zou kunnen verjagen.
