Tijdens haar eerste bezoek aan Zuid-Korea heeft de beste speler van de Hana Bank Korea Open zich beziggehouden met veel activiteiten buiten het veld voordat haar toernooi donderdag van start ging.
Hé, Seoel-zuster! Tijdens haar eerste bezoek aan Zuid-Korea heeft Hana Bank Korea Open topzaad Daria Kasatkina het naar haar zin, zowel op het veld als daarbuiten.
Kasatkina's toernooi, dat profiteerde van een afscheids- en premièreplaatsing in de eerste ronde als gevolg van de terugtrekking vóór het toernooi van Iga Swiatek, Jessica Pegula en Elena Rybakina, begon pas donderdag officieel. Dat, in combinatie met het warme weer, zorgde ervoor dat de nummer 13 van de wereld veel tijd over had om de stad te verkennen en zich te vermaken.
'Ik had vóór mijn eerste wedstrijd veel tijd om te genieten van wat indooractiviteiten in Seoul', bekende Kasatkina nadat ze eindelijk op het veld was gekomen en een 6-4, 6-2 overwinning had geboekt op de Amerikaanse Hailey Baptiste en zo haar zesde kwartfinale van het seizoen bereikte. . 'Ik ging naar een avonturenpark, ging naar een Koreaanse supermarkt, ging wat huidverzorging kopen... Ik heb het hier naar mijn zin!'
In hun poging het hoofd koel te houden, trokken Kasatkina en haar vriendin, de voormalige Olympische kunstschaatsster Natalia Zabiiako, ook hun schaatsen aan en bezochten ze een ijsbaan.
Lees meer: Natalia Zabiiako debuteert met verbeterde tennisvaardigheden op rol met Daria Kasatkina
Daria Kasatkina en Natalia Zabiiako hebben plezier op schaatsen in Seoul voorafgaand aan de Korea Open!
— WTARussiërs (@WTArussiërs) 14 september 2024
Dasha is de beste reekshoofd en zal het opnemen tegen Sloane Stephens of Hailey Baptiste om haar campagne te beginnen. pic.twitter.com/8PajKY66vk
De sfeer op het veld was ook goed voor Kasatkina in een wedstrijd waarin ze nooit op het scorebord trainde. Maar in de kwartfinales zal ze voor het eerst sinds Wimbledon proberen opeenvolgende overwinningen te boeken, wanneer ze bij de laatste acht tegenover de US Open-kampioen van 2021, Emma Raducanu, staat.
Raducanu voelt zich ondertussen in meer dan één opzicht thuis in Korea. Seoul is een van haar favoriete steden, zegt ze; ze doet niet alleen voor de tweede keer in de afgelopen drie jaar een poging om de halve finales in de Zuid-Koreaanse hoofdstad te bereiken, maar vertelde Courtney Nguyen van WTA Insider eerder deze week zei ze dat Koreaans eten haar favoriet is ‘boven alles’.
'Ik denk dat deze rechtbanken bij haar passen, omdat ze nogal wat stuiteren', zei Raducanu over Kasatkina. 'Maar elke keer dat ik in contact kom met een tegenstander van het hoogste niveau, is dat voor mij van onschatbare waarde. Het stelt me in staat vertrouwen op te bouwen. Het is een wedstrijd waarin ik eigenlijk niets te verliezen heb.'
