Venus Williams is in topvorm op deze Australian Open
Zevenvoudig grand slam-kampioen Venus Williams vloog door haar derde ronde wedstrijd tegen de Chinese Ying-Ying Duan en liet daarbij slechts één wedstrijd vallen. Het was een masterclass van het raken van kracht toen Williams de vierde ronde inging met een 6-1 6-0 overwinning in de Margaret Court Arena.
De Amerikaan kende een geweldige start, speelde vijf wedstrijden op rij en stond in de eerste set met 5-0 voor. De service van Williams was in het begin solide en werd niet veel getest door Duan, maar in de vijfde game kreeg Duan een kans om de service te breken, maar het ging smeken toen Williams een 5-0-voorsprong nam.
De Chinezen kwamen uiteindelijk aan boord in de zesde game, maar Williams serveerde de eerste set uit om er 6-1 van te maken. In de eerste set maakten beide spelers een gelijk aantal ongedwongen fouten, 13, maar Williams versloeg Duan in de winnaarskolom met 13 winnaars in vergelijking met slechts 4 van de Chinezen.
In de eerste game van de tweede set was er een hechte strijd tussen de twee spelers, waarbij de wedstrijd op drie tweeën eindigde, maar Williams brak uiteindelijk de opslag van haar tegenstander en keek nooit echt achterom, omdat ze eenvoudig de rest van de set domineerde om de lager gerangschikte te bagatelliseren Duan en ga comfortabel naar de vierde ronde.
Williams eindigde haar wedstrijd met in totaal 25 winnaars en 18 ongedwongen fouten.
De Amerikaan neemt het vervolgens op tegen de Duitse Mona Barthel, de huidige nummer 181 ter wereld. Williams heeft een 2-0 head-to-head record tegen de Duitse kwalificatie en als ze voorbij de Duitser komt, kan ze heel goed de voormalige Grand Slam-kampioen Svetlana Kuznetsova ontmoeten in de kwartfinales.
Kuznetsova verslaat Jankovic in thriller
Svetlana Kuznetsova viert haar overwinning op Jelena Jankovic
De wedstrijd tussen een voormalig Wereld Nr.1 en voormalig Wereld Nr.2 is altijd een spannend vooruitzicht en de derde ronde clash tussen Jelena Jankovic en Svetlana Kuznetsova kan worden omschreven als niet minder dan een episch!
Kuznetsova, de voormalige US Open en Roland Garros-kampioen, bekend om haar ijzeren wil, vocht buitengewoon goed om met 6-4, 5-7, 9-7 in drie uur en 36 minuten te zegevieren. Beide speelsters begonnen goed aan de wedstrijd door hun eerste servicegames vast te houden, maar de Russin trok het eerste bloed toen ze Jankovic brak in de derde game van de wedstrijd en een 2-1 voorsprong nam.
Kuznetsova verstevigde vervolgens haar break en brak Jankovic opnieuw in de zevende game om een 5-2 voorsprong te nemen en een kans te krijgen om voor de set te serveren. Maar zoals het meestal gebeurt, zelfs bij de beste spelers, kregen de zenuwen de overhand bij Kuznetsova toen ze een dubbele fout serveerde en een paar ongedwongen fouten maakte, waardoor de Serviër weer in de set kwam.
Jankovic hield de service vast en zorgde ervoor dat Kuznetsova voor de tweede keer de set moest uitserveren. Maar dit keer waren er geen haperingen en de laatste zakte de eerste set met 6-4 binnen.
De tweede set begon net als de eerste, want Kuznetsova brak Jankovic in de derde game en de vijfde game om een indrukwekkende 4-1 voorsprong te nemen. De Servische brak vervolgens terug en hield haar service vast en met beide spelers die hun service vasthielden, stond de achterstand op 5-4.
Een plotselinge ineenstorting van Kuznetsova betekende dat Jankovic drie opeenvolgende games won om de set met 7-5 te winnen en de wedstrijd tot een beslissing te maken. Terwijl Jankovic de winnaars en fouten evenaarde met 12 per stuk, verdubbelde Kuznetsova de fouten, met 24, in vergelijking met 15 winnaars.
Jankovic, die veel vertrouwen had na het winnen van de tweede set, maakte een uitstekende start van de laatste set en nam een 3-0-voorsprong. Net op het moment dat het erop leek dat de wedstrijd de Servische kant op slingerde, brak Kuznetsova terug voor 2-3.
Maar de wip-strijd ging door toen beide spelers opeenvolgend braken en uiteindelijk hield Kuznetsova stand voor 4-4. De volgende wedstrijd was een marathon, die bijna 10 minuten duurde en na vier tweeën en drie breakkansen brak Kuznetsova voor 5-4 en serveerde voor de wedstrijd.
Maar het was nog niet gedaan, want Jankovic brak terug voor 5-5 en met beide spelers die de service vasthielden, stond de stand op 7-7. Het moment kwam in de 15ewedstrijd toen Jankovic enkele ongedwongen fouten beging en werd gebroken. Kuznetsova serveerde de wedstrijd vervolgens comfortabel uit om veilig door te gaan naar de vierde ronde na een marathon van meer dan drie uur.
Kuznetsova speelt vervolgens landgenote Anastasia Pavlyuchenkova die ze met 5-2 leidt in het head-to-head. Als ze Pavlyuchenkova passeert, regelt ze misschien een ontmoeting met een andere veteraan Venus Williams in de kwartfinales.
