Maria Sharapova
Het winnen van een Grand Slam-titel is de grootste uitdaging in de tenniswereld. Het is de ultieme test van geduld, lef en mentale kracht, en dat ook in de moeilijkste situaties.
Elke speler droomt ervan om een Grand Slam-titel aan zijn prijzenkast toe te voegen en zijn naam in de geschiedenisboeken te etsen. Het winnen van een Slam is geen sinecure in elk stadium van iemands carrière, hoewel we hebben gezien dat Roger Federer, Rafael Nadal en Serena Williams in de loop der jaren verschillende kansen hebben getrotseerd om talloze Major-titels in tennis te winnen.
Vrij recentelijk werd de Japanse jongere Naomi Osaka een begrip met een beroemde overwinning op haar idool Serena Williams op de US Open en werd ze op slechts 20-jarige leeftijd Grand Slam-kampioen. Vervolgens ondersteunde ze die prestatie met de Australian Open-titel van 2019.
In dit artikel kijken we naar vijf andere kampioenen in het damesspel (Open Era) die op zeer jonge leeftijd geschiedenis hebben geschreven.
5. Arantxa Sanchez Vicario (17 jaar, 174 dagen)
Arantxa Sanchez Vicario, bijgenaamd de 'Barcelona Bumblebee' vanwege haar meedogenloze jacht op de bal, trok veel wenkbrauwen op toen ze de geweldige Steffi Graf versloeg en haar eerste Major-titel won op de Franse Open van 1989, slechts 17 jaar oud.
Als een van de weinige spelers die succes heeft gehad in zowel het enkel- als het dubbelspel, behaalde Sanchez Vicario vier Grand Slam-titels in het enkel-, zes dubbelspel en vier gemengd dubbel in een illustere carrière. Ze vertegenwoordigde Spanje op maar liefst vijf Olympische Spelen en won vier medailles, waarbij ze zowel in het enkel- als in het dubbelspel zowel zilver als brons verdiende.
Sanchez Vicario verwierf een reputatie als een van de meest onderscheiden Spaanse atleten en werd in 2007 ook opgenomen in de International Tennis Hall of Fame. Ze bleef ook na haar pensionering de volgende generatie vrouwelijke spelers inspireren, terwijl ze de Deense tennisster Caroline Wozniacki coachte anno 2015.
Arantxa Sánchez Vicario
