Een Amerikaan gaat na de kwartfinale van vrijdag gegarandeerd met de trofee naar huis op het ATP 250-evenement.
De drie hoogst gerangschikte Amerikaanse mannen op de ATP Tour bereikten vrijdag de halve finales op de Delray Beach Open, met een gloeiend hete landgenoot die zich bij hen voegde om de kroning van een kampioen van eigen bodem dit weekend te garanderen.
Taylor Fritz zette zijn titelverdediging voort en sloot de avond af met een 6-3, 6-3 overwinning op Rinky Hijikata. De beste reekshoofd kreeg geen breakpoint te verwerken en won 10 van zijn 15 tweede-servicepunten.
“Het is altijd een geweldig gevoel om zo in het serveerritme te zitten. Vijfenzeventig procent is erg hoog voor mij, maar zelfs toen had ik het gevoel dat de kwaliteit van de opslag die ik sloeg echt goed was”, vertelde Fritz aan Blair Henley in een interview op het veld.
Om kans te maken op het behouden van de trofee moet Fritz eerst langs Marcos Giron zien te komen.
Giron kwam in Dallas op de tweede plaats na Tommy Paul en heeft dat deze week ondersteund met nog eens drie overwinningen. De voormalige NCAA-kampioen deed de hoop van Patrick Kypson de das om door één servicepauze in elke set om te zetten in 6-4, 6-4.
Fritz is op zoek naar zijn zevende titel in het enkelspel.
© Getty-afbeeldingen
Paul behield ook zijn vorm en stapte over van de indoorbanen van het ATP 250-evenement van vorige week naar de laatste vier in Delray Beach, voor de tweede keer in drie jaar. De nummer 3 zaad versloeg Jordan Thompson met 6-4, 6-3 en boekte daarmee zijn negende overwinning in elf wedstrijden in 2024.
Zaterdag staat Paul tegenover Frances Tiafoe. Het tweede reekshoofd wil hier voor het eerst sinds 2018 de finale bereiken, toen hij zijn eerste ATP-titel veroverde op Peter Gojowczyk.
Tiafoe passeerde kwalificatiewedstrijd Flavio Cobolli met 6-4, 6-2 en boekte voor het eerst dit seizoen opeenvolgende overwinningen. De huidige nummer 15 van de wereld versloeg Paul vier jaar geleden op dit toernooi tijdens hun eerste ontmoeting op tourniveau, maar heeft zijn goede vriend hun laatste paar ontmoetingen zien behalen - meest recentelijk in Adelaide 2 in 2022.
“Hij is echt een goede kerel, een echte kerel. Het is ongelooflijk om te zien wat hij de laatste tijd heeft gedaan”, aldus Tiafoe. “Hij is supersnel, hij zal me veel ballen laten spelen. Hij serveert veel beter. En we kennen elkaars wedstrijden zo goed, dus dat is altijd lastig.”
